Soldadora inverter o transformador: las diferencias
Toda soldadora convierte la corriente de la red en una corriente adecuada para soldar. La forma en que lo hace define el peso, el consumo, la estabilidad del arco e incluso los electrodos que puedes usar. Hay tres familias: transformador, rectificador e inverter (inversora, como se dice en muchos países de Latinoamérica).
Para el garaje y para casi cualquier trabajo actual, elige una inverter: es ligera, eficiente, da corriente continua con control preciso y se conecta a un enchufe normal. El transformador es sencillo, robusto y económico, pero pesado y solo da corriente alterna (CA), lo que limita los electrodos.
Transformador, rectificador e inverter
| Tipo | Corriente | Puntos fuertes | Limitaciones |
|---|---|---|---|
| Transformador | CA (AC) | Sencillo, robusto y económico; usado en formación y reparaciones sencillas | Pesado; solo sirve para electrodos que trabajan en CA |
| Rectificador | Convierte CA en CC | Arco más estable, compatible con todos los electrodos | Tradicionalmente más grande y pesado que la inverter |
| Inverter | Alta frecuencia, luego rectificada | Mucho más ligera, control preciso, alta eficiencia; el estándar actual | Más electrónica: pide cuidado con el polvo, la humedad y los golpes |
Basado en el apartado 3.2 del e-book La Forja del Soldador.
Cómo funciona cada una, sin complicarse
- Transformador: reduce la tensión de la red con un núcleo de hierro y bobinas de cobre. Por eso pesa tanto. A la salida tienes corriente alterna, que cambia de sentido en cada ciclo.
- Rectificador: añade al transformador un circuito que convierte la CA en corriente continua (CC). El arco es más estable.
- Inverter: convierte la corriente de la red en alta frecuencia antes de transformarla y rectificarla. Con alta frecuencia, el transformador interno es mucho más pequeño, y la máquina cabe en la mano.
CA o CC: qué electrodos puedes usar
Es la diferencia que más pesa en el día a día. Un transformador solo de CA no trabaja con los electrodos que piden corriente continua.
| Electrodo | Revestimiento | Corriente | ¿En transformador CA? |
|---|---|---|---|
| E6010 | Celulósico | CC+ | No |
| E6011 | Celulósico | CC+ o CA | Sí |
| E6013 | Rutílico | CC o CA | Sí |
| E7016 | Básico | CC+ | No |
| E7018 | Básico | CC+ o CA | Sí |
Tabla 3.1 del e-book La Forja del Soldador.
Con inverter o rectificador tienes CC y eliges la polaridad según el electrodo; la guía de polaridad del electrodo explica dónde va cada pinza. Para decidir entre los dos electrodos más comunes, mira electrodo 6013 o 7018.
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¿Y el enchufe de casa?
Las inverter modernas se conectan a un enchufe normal y consumen poco. El transformador exige mucho más a la instalación y puede hacer saltar el automático al encender el arco. Sea cual sea la máquina:
- Lee la placa: comprueba que la tensión de entrada coincide con tu red (230 V en España; 110–127 V o 220 V en Latinoamérica, según el país). Si es bitensión con selector, revisa la posición antes de conectar.
- Comprueba en la placa la alimentación y la protección que pide la máquina.
- Si usas alargador, que sea de la sección adecuada y totalmente desenrollado.
- Revisa cables y conexiones antes de cada uso: un aislamiento dañado causa accidentes.
La tensión en vacío de la máquina está entre 50 y 90 V, suficiente para una descarga grave con la mano sudada, la ropa mojada o el suelo encharcado. Un cable con el aislamiento dañado se cambia, no se remienda con cinta. La instalación de enchufes y protecciones es trabajo para un electricista autorizado.
¿Y para MIG y TIG?
La distinción también existe en las máquinas MIG/MAG y TIG. Hoy la mayoría de las MIG de garaje y de las TIG son inverter, y muchas reúnen varios procesos en la misma caja. En TIG, la corriente alterna vuelve a ser importante: es la CA la que “limpia” la capa de óxido del aluminio. Por eso, quien piensa en soldar aluminio busca una inverter TIG con salida CA/CC (AC/DC).
Ventajas y desventajas, en resumen
| Inverter | Transformador | |
|---|---|---|
| Peso | Ligera, fácil de transportar | Pesado |
| Arco | Estable, regulación fina | Menos estable (CA) |
| Electrodos | Todos (con CC) | Solo los que admiten CA |
| Consumo | Alta eficiencia | Exige más a la instalación |
| Robustez | Electrónica más sensible | Muy robusto y sencillo |
Para empezar en casa, inverter. Para aluminio con TIG, más adelante, una inverter TIG CA/CC. El transformador solo tiene sentido si ya tienes uno y vas a soldar con E6013 en reparaciones sencillas. Para elegir entre MIG, electrodo o multiproceso, mira qué soldadora comprar.
Preguntas frecuentes
¿Una soldadora inverter se conecta a un enchufe normal?
¿El transformador suelda con electrodo 7018?
¿La inverter dura menos que el transformador?
¿Qué es el ciclo de trabajo de una soldadora?
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