Soldadura MIG sin gas (hilo tubular): ¿vale la pena?
La «MIG sin gas» aparece en todas las ofertas y es una de las máquinas más baratas para empezar. Pero, técnicamente, no hace MIG: trabaja con hilo tubular autoprotegido (FCAW-S, el llamado flux core), un hilo hueco relleno de fundente que protege el baño sin necesidad de cilindro (bombona).
Vale la pena para rejas, portones, estructuras de tubo más grueso, mantenimiento ocasional y trabajo al aire libre en chapa de 2 mm en adelante. No vale la pena si tu objetivo es la carrocería o un acabado limpio: ahí compensa una máquina que acepte gas e hilo macizo de 0,6–0,8 mm.
Cómo funciona el hilo tubular
En el MIG/MAG normal, el hilo es macizo y la protección viene del gas del cilindro. En el hilo tubular, el fundente interior se quema, genera los gases de protección y forma una capa de escoria sobre el cordón, como en el electrodo revestido. Por eso se parece más a un «electrodo continuo» que al MIG. Según el e-book, el autoprotegido (FCAW-S) aguanta mejor el viento y tolera mejor las superficies con óxido o contaminación moderada.
Ventajas y desventajas
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| No necesita cilindro ni regulador | Más proyecciones y un cordón más «sucio» |
| Aguanta el viento: útil en obra y en el patio | Deja escoria que hay que quitar |
| Tolera mejor algo de óxido y suciedad | Más humos: ventilación obligatoria |
| Buena penetración en chapa gruesa | Malo en chapa muy fina (demasiado calor) |
| Máquina ligera y fácil de transportar | El hilo cuesta más que el macizo y es sensible a la humedad |
La polaridad cambia según el hilo
| Hilo | Gas externo | Polaridad | Uso |
|---|---|---|---|
| E71T-8 | Ninguno (autoprotegido) | CC− (antorcha en negativo) | Obra exterior, todas las posiciones |
| E70T-4 | Ninguno (autoprotegido) | CC+ | Alto depósito, plana y horizontal |
| E71T-1M | Mezcla 75/25 (C25) | CC+ | Estructuras, mejor acabado |
Tabla 6.1 del e-book La Forja del Soldador.
Muchas máquinas salen de fábrica conectadas para MIG con gas (antorcha en positivo), y la mayoría de los hilos sin gas de garaje piden antorcha en negativo. Con la polaridad equivocada, el arco se vuelve inestable y proyecta metal por todas partes. Compruébalo siempre en la etiqueta de la bobina.
El e-book completo
Tablas de parámetros, técnica de electrodo, MIG/MAG y TIG y seguridad en un solo PDF, en español.
Cómo regular y soldar con hilo tubular
- Polaridad según la etiqueta del hilo (normalmente CC− en el autoprotegido).
- Rodillos moleteados, específicos para hilo tubular, con poca presión para no aplastar el tubo.
- Punto de partida: la tabla de la propia máquina para ese espesor; después ajusta la velocidad del hilo hasta que el arco suene continuo.
- Técnica de arrastre: antorcha inclinada hacia atrás, tirando del baño. Regla de taller: si hace escoria, se arrastra.
- Quita la escoria entre pasadas, como con electrodo, para no dejar inclusiones.
El hilo tubular produce bastante humo. Suelda con la puerta del garaje abierta o al aire libre. En chapa galvanizada, elimina el zinc de la zona de la junta con la amoladora: el humo de zinc es tóxico.
Cuidados del hilo tubular
- Guarda la bobina seca, embolsada y lejos del suelo del garaje. Un hilo tubular que coge humedad suelda con poros y proyecta más.
- Saca la bobina de la máquina si va a estar parada mucho tiempo en un sitio húmedo.
- Limpia la tobera a menudo: el tubular suelta más proyecciones y humo, y la tobera se ensucia antes que en MIG con gas.
Consejo de compra
Si tienes dudas, busca una máquina que haga hilo tubular y también MIG con gas. Empiezas sin cilindro y, si te metes en la carrocería, solo tienes que comprar el gas y el hilo macizo. Los criterios de elección están en qué soldadora comprar para empezar.
¿MIG sin gas o electrodo?
Para chapa gruesa y trabajo al aire libre, los dos funcionan. El hilo tubular es más rápido porque no paras a cambiar varilla; el electrodo es más barato por metro y más versátil en posiciones difíciles. Para chapa fina ninguno de los dos es lo ideal: consulta soldar chapa fina sin agujerear.
Preguntas frecuentes
¿Una soldadora MIG sin gas es buena para principiantes?
¿Por qué la soldadura MIG sin gas proyecta tanto?
¿Puedo usar gas en una máquina de hilo tubular?
¿El hilo tubular suelda chapa galvanizada?
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El e-book La Forja del Soldador reúne electrodo revestido, MIG/MAG y TIG desde cero hasta el taller: 65 páginas, 22 tablas y 24 figuras, en español.
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