Careta de soldar automática: qué tono usar y cómo elegirla
La careta (o máscara de soldar) protege ojos, cara y cuello de la radiación del arco, de las salpicaduras y del calor. El tono del filtro (el número DIN) depende del proceso y de la corriente: demasiado oscuro y no ves el baño; demasiado claro y te cansas o te dañas la vista. La careta automática lo resuelve: el tono se regula y el visor se oscurece solo.
Electrodo hasta 160 A: DIN 10–11. MIG/MAG: DIN 10–12. TIG hasta 80 A: DIN 9–11. Una careta automática regulable entre DIN 9 y 13 cubre casi todo el trabajo de garaje. En España, exige marcado CE.
Tabla de tono DIN por proceso
| Proceso | Corriente | DIN recomendado |
|---|---|---|
| Electrodo revestido | 60–160 A | DIN 10–11 |
| Electrodo revestido | 160–300 A | DIN 12–13 |
| MIG/MAG | 60–300 A | DIN 10–12 |
| TIG | 15–80 A | DIN 9–11 |
| Corte por plasma | hasta 400 A | DIN 11–14 |
| Oxiacetilénica | — | DIN 5–7 (gafas específicas) |
Tabla 2.1 del e-book La Forja del Soldador. Dentro de cada rango, empieza por el más oscuro y aclara si no ves bien el baño.
¿Careta fija o de oscurecimiento automático?
Careta de cristal fijo (pasiva): el visor está siempre oscuro. Es económica, duradera y no usa batería. El problema es que tienes que bajarla con un golpe de cabeza en el último segundo, y hasta entonces no ves bien la junta.
Careta de oscurecimiento automático: los sensores detectan el arco en menos de 1/25.000 s y el visor se oscurece solo; al apagarse el arco, se aclara. Ves la junta antes de encender el arco, lo que ayuda mucho a aprender y rinde más en trabajos con muchos puntos. El tono suele ser regulable entre DIN 9 y 13.
Si vas a invertir en una sola cosa, que sea la careta. Ver la junta antes de encender el arco cambia por completo la facilidad de aprender. El resto del equipo está en qué soldadora comprar.
Qué revisar antes de comprar
- Normativa: en España y en la UE, los filtros automáticos deben cumplir la EN 379 y llevar marcado CE. En Latinoamérica, busca la aprobación que exija la normativa de tu país.
- Regulación del tono entre DIN 9 y 13, a ser posible con modo “amolar”, con el visor claro.
- Número de sensores: 2 bastan para el garaje; 4 reaccionan mejor cuando un sensor queda tapado en posiciones difíciles.
- Regulación de sensibilidad y de retardo (el tiempo que tarda el visor en aclararse al apagarse el arco). En TIG con corriente baja, la sensibilidad marca la diferencia.
- Calidad óptica: la etiqueta suele mostrar una clasificación de cuatro números (por ejemplo 1/1/1/2); cuanto más bajos, mejor la imagen.
- Alimentación: batería reemplazable, célula solar o ambas. Comprueba que la batería sea fácil de encontrar.
- Campo de visión y arnés cómodo: la vas a llevar durante horas.
- Cristales de protección de repuesto fáciles de encontrar: el cristal exterior recibe salpicaduras y se cambia a menudo.
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Cuidados de la careta automática
- Pruébala antes de soldar: con la careta puesta, comprueba que el visor se oscurece al encender el arco. Si falla, para.
- Cambia el cristal exterior cuando esté lleno de salpicaduras o rayado: la imagen empeora y la sensibilidad de los sensores también.
- Un visor rajado no protege. Revísalo antes de cada uso y guarda la careta en un lugar limpio y seco.
- Gafas de seguridad debajo: es al levantar la careta para picar la escoria o amolar cuando los fragmentos saltan al ojo.
La fotoqueratitis, el “ojo de arco”, no se nota en el momento: los síntomas aparecen de 6 a 12 horas después, con sensación de arena en los ojos, lagrimeo y dolor con la luz. Usa siempre la careta, aunque sea para un solo punto, y protege a quien esté cerca, también a quien solo está mirando.
La careta es solo una parte de la protección: guantes, ropa, botas y respirador están en EPI del soldador. Para ver dónde encaja la seguridad en el aprendizaje, empieza por la guía de soldadura para principiantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué tono usar para soldar con electrodo?
¿Qué tono usar en la soldadura MIG?
¿Vale la pena una careta automática para principiantes?
¿Puedo soldar con gafas de sol?
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