EPI del soldador: la lista completa de protección
Antes de encender el primer arco, tienes que saber elegir, revisar y usar el equipo de protección individual (EPI; en Latinoamérica, EPP). En soldadura no existe “solo un puntito”: la radiación, las salpicaduras, los humos y la corriente eléctrica están ahí desde el primer segundo.
El EPI mínimo del soldador es: careta de soldar con el filtro DIN correcto, gafas de seguridad debajo, guantes de serraje, mandil o ropa de algodón, botas de seguridad con puntera, protección respiratoria adecuada a los humos y protección auditiva al amolar. En España, todo con marcado CE.
Marcado CE y normativa
En España y en el resto de la UE, todo EPI debe llevar marcado CE y venir con el folleto informativo del fabricante; búscalo en la pieza o en el embalaje. En Latinoamérica, el uso de EPP en el trabajo lo regula la normativa de cada país: compra equipo que cumpla lo que exige la tuya. Aunque sueldes en tu garaje, la regla de compra es la misma: nada de protección sin identificar.
Los riesgos que el EPI tiene que frenar
- Radiación del arco: la ultravioleta quema la córnea y la piel; la infrarroja puede dañar la retina con exposición repetida.
- Salpicaduras y chispas: el metal fundido puede salir a 30 m/s y a más de 1.500 °C, y las chispas llegan a 10 metros. Una pieza recién soldada puede parecer fría y estar a 500 °C.
- Humos y gases: partículas de óxidos metálicos y gases como ozono, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono.
- Descarga eléctrica: la tensión en vacío de la máquina está entre 50 y 90 V, peligrosa con humedad.
EPI por zona del cuerpo
| Zona | EPI | Qué evitar |
|---|---|---|
| Ojos y cara | Careta de soldar con filtro DIN adecuado + gafas de seguridad transparentes | Gafas de sol, soldar “con los ojos cerrados” |
| Manos | Guantes de serraje de cuero vacuno (arco); guantes finos de TIG | Guantes de goma o de nailon |
| Brazos | Manga larga; manguitos o chaqueta de cuero | Mangas remangadas |
| Tronco y piernas | Mandil de cuero o de tejido ignífugo; ropa de algodón o lana | Poliéster, nailon, acrílico; pantalón con dobladillo vuelto |
| Pies | Botas de seguridad con puntera de acero y suela resistente al calor | Zapatillas deportivas, sandalias, pantalón metido en la bota |
| Vías respiratorias | FFP2/FFP3, media máscara con filtro combinado o equipo con aporte de aire | Mascarillas de polvo comunes, soldar sin ventilación |
| Oídos | Tapones u orejeras por encima de 85 dB(A) | Amolar sin protección |
Capítulo 2 del e-book La Forja del Soldador.
Ojos y cara
El tono del filtro cambia con el proceso y la corriente: DIN 10–11 para electrodo hasta 160 A, DIN 10–12 para MIG/MAG. La tabla completa y qué revisar en una careta automática están en careta de soldar automática. Regla del taller: si levantas la careta, las gafas siguen puestas.
Manos, brazos y cuerpo
Para electrodo y MIG, guantes de serraje, que aguantan calor, corte y abrasión. Para TIG, guantes finos de piel de cabra o de ciervo, que dan sensibilidad con la varilla. Ropa solo de fibras naturales: las sintéticas se funden con la chispa y se pegan a la piel. Manga larga, pantalón sin dobladillo vuelto (acumula salpicaduras) y ningún bolsillo abierto.
Organiza el taller
12 fichas para imprimir: parámetros, consumibles, seguridad, inspección y presupuesto.
Pies: botas y pantalón por fuera
Las botas de seguridad con puntera de acero y suela resistente al calor son obligatorias. El pantalón va por fuera de la bota: metido dentro, las salpicaduras caen directamente en la caña.
Protección respiratoria: tres niveles
- Mascarilla desechable FFP2/FFP3: filtra las partículas de los humos metálicos, pero no protege frente a los gases. Sirve en ambientes bien ventilados, con humos moderados.
- Media máscara con filtro combinado: filtra partículas y gases o vapores. Para humos intensos o ventilación limitada.
- Equipo con aporte de aire: recibe aire limpio por una manguera. Obligatorio en espacios confinados sin ventilación, como depósitos, donde además hace falta un procedimiento de trabajo específico y vigilancia desde el exterior.
La protección respiratoria es la última línea de defensa: antes van la ventilación y una captación de humos cerca del baño, a 15–20 cm.
Protección auditiva
El amolado, el corte por plasma y el arco sumergido pueden superar los 85 dB(A), el límite de exposición sin protección. En el garaje, el ruido que más vas a oír es el de la amoladora (radial): tapones u orejeras siempre que cortes o desbastes.
Busca grietas, agujeros y costuras rotas. Un guante agujereado o un visor rajado ya no protegen. Cambia al momento lo que esté dañado y guarda el EPI en un lugar limpio y seco. Nunca sueldes con guantes o ropa mojados.
¿Empiezas desde cero? La técnica de base está en cómo soldar con electrodo, y el camino completo en la guía de soldadura.
Preguntas frecuentes
¿Qué EPI es obligatorio para soldar?
¿Qué diferencia hay entre EPI y EPP?
¿Una mascarilla FFP2 sirve para los humos de soldadura?
¿Puedo soldar con guantes de trabajo normales?
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