Gas para soldadura MIG: CO₂, argón o mezcla 75/25
El gas protege el baño de fusión del aire. Sin él, el oxígeno y el nitrógeno entran en el metal líquido y la soldadura sale llena de poros y débil. El gas correcto depende del material y del acabado que buscas, y cambiar de gas cambia el arco más de lo que mucha gente cree.
Para acero al carbono (rejas, estructuras, tubo, chapa de coche), usa la mezcla 75/25 (C25): 75% argón + 25% CO₂. El CO₂ puro es más barato, pero da más proyecciones. El argón puro es para aluminio y cobre, no para acero.
MIG o MAG: la diferencia está en el gas
Es la misma máquina y la misma antorcha. MIG (gas inerte) usa argón o helio, que no reaccionan con el metal: sirve para aluminio, cobre y otros no férreos. MAG (gas activo) usa CO₂ o mezclas con CO₂, que reaccionan con el baño y mejoran la penetración en acero. En el taller todo el mundo lo llama «MIG», pero quien suelda acero con CO₂ o C25 está haciendo MAG.
Los gases, uno al lado del otro
| Gas | Para qué | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| CO₂ puro | Acero al carbono, estructuras | El más barato, buena penetración | Más proyecciones, cordón menos fino |
| Mezcla 75/25 (C25) | Acero al carbono: el estándar | Arco estable, menos proyecciones, buen acabado | Más cara que el CO₂ |
| Mezcla 92/8 (C8) | Aceros de alta resistencia | Menos oxidación, cordón limpio | Poco habitual en el garaje |
| Argón puro | Aluminio, cobre, magnesio (y TIG) | Inerte, arco suave | En acero, arco inestable |
| Argón + helio | Aluminio grueso | Más calor y penetración | Caras |
Apartado 4.3 del e-book La Forja del Soldador (gases de protección).
Qué caudal usar
| Hilo | Caudal |
|---|---|
| 0,8 mm | 8–10 L/min |
| 1,0 mm | 10–12 L/min |
| 1,2 mm | 12–15 L/min |
| 1,6 mm | 14–18 L/min |
Tabla 4.2 del e-book La Forja del Soldador.
Más gas no es mejor. Un caudal exagerado crea turbulencia a la salida de la tobera y acaba arrastrando aire hacia el baño. Si han aparecido poros, busca primero la causa: viento, tobera llena de proyecciones, fuga en la manguera o chapa sucia. El paso a paso está en porosidad en la soldadura. El voltaje y la velocidad del hilo para cada diámetro están en la tabla de regulación MIG.
El gas se dispersa con cualquier corriente de aire. Al aire libre, protege la zona con una pantalla o usa electrodo revestido o hilo tubular autoprotegido, que aguantan mejor el viento.
El e-book completo
Tablas de parámetros, técnica de electrodo, MIG/MAG y TIG y seguridad en un solo PDF, en español.
Cómo comprobar que llega el gas
- Con el regulador montado, abre la válvula del cilindro despacio y mira el manómetro de contenido.
- Aprieta el gatillo con la antorcha lejos de la pieza (o usa el botón de prueba de gas, si la máquina lo tiene) y ajusta el caudal con el gas saliendo.
- Escucha el siseo en la tobera: si no suena, revisa manguera, conexiones y electroválvula.
- Pasa agua con jabón por las conexiones: si salen burbujas, hay fuga.
¿Y si no quiero tener cilindro?
Las máquinas de hilo tubular («MIG sin gas») protegen el baño con el fundente que va dentro del hilo. Funcionan sin cilindro, pero dan más proyecciones, escoria y humo, y son peores en chapa muy fina. Para carrocería compensa una máquina que acepte gas, con mezcla C25 e hilo de 0,6 a 0,8 mm. Compáralo en soldadura MIG sin gas: ¿vale la pena?
Seguridad con el cilindro (bombona)
- Mantén el cilindro siempre de pie, sujeto con cadena o cincha a una estructura fija o al carro de la máquina.
- Transpórtalo con la caperuza de protección de la válvula; nunca lo hagas rodar ni lo arrastres.
- Guárdalo lejos del calor, las chispas y los inflamables, y nunca lo toques con el arco.
- Abre la válvula despacio, con el regulador ya montado, y cierra la válvula del cilindro al terminar, no solo la de la máquina.
El argón y el CO₂ desplazan el aire. En un garaje pequeño y cerrado, una fuga puede bajar el oxígeno sin que te des cuenta. Trabaja con ventilación y cierra la válvula al acabar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor gas para soldar hierro con MIG?
¿Puedo soldar acero con argón puro?
¿Qué gas uso para soldar aluminio con MIG?
¿Sirve el CO₂ puro para chapa de coche?
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El e-book La Forja del Soldador reúne electrodo revestido, MIG/MAG y TIG desde cero hasta el taller: 65 páginas, 22 tablas y 24 figuras, en español.
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