Soldadura TIG para principiantes: cómo empezar bien
El TIG es el proceso más limpio y preciso de la soldadura por arco, y también el que más exige a tus manos. No hay salpicaduras, no hay escoria y el cordón puede salir perfecto. A cambio, tienes que controlar tres cosas a la vez. Esta guía te enseña a construir esa coordinación desde la primera sesión en el banco.
Sujeta la antorcha a 75–80° respecto a la pieza, mantén el tungsteno a una distancia igual a su diámetro (1,5 a 3 mm) y alimenta la varilla a 10–20° por el borde delantero del baño, nunca dentro del arco. El ritmo es siempre el mismo: varilla al baño, retiras, avanzas la antorcha, repites.
Cómo funciona la soldadura TIG
En TIG, el arco se forma entre un electrodo de tungsteno y la pieza. El tungsteno funde a 3.422 °C, el punto de fusión más alto de todos los metales, por eso no se consume como un electrodo revestido. El argón puro protege el arco y el baño. El metal de aporte es una varilla que alimentas con la otra mano. En algunas juntas ni siquiera hace falta varilla: la fusión de los bordes basta (soldadura autógena).
Si todavía estás decidiendo el proceso, la comparación completa está en diferencia entre soldadura MIG y TIG. Aquí partimos de que ya has elegido el TIG.
Las tres coordinaciones
- La antorcha mantiene el arco y avanza a lo largo de la junta, con el tungsteno siempre a la misma distancia de la pieza.
- La varilla entra y sale del baño con la otra mano, al ritmo del avance.
- El pedal (cuando la máquina lo tiene) regula la corriente durante la soldadura: más pedal con la pieza fría, menos cuando el baño crece demasiado.
Esa coordinación a tres es lo que hace del TIG el proceso más difícil de dominar. La buena noticia: se puede entrenar por partes. Primero solo la antorcha, después antorcha y varilla, y al final el pedal.
Ángulos y distancias de referencia
| Qué | Valor de referencia | Si te equivocas |
|---|---|---|
| Ángulo de la antorcha | 75–80° respecto a la pieza, inclinada en el sentido del avance | Gas mal dirigido, baño descontrolado |
| Distancia del tungsteno | Igual al diámetro del electrodo (1,5–3 mm) | Demasiado cerca contamina el tungsteno; demasiado lejos el arco se vuelve inestable |
| Ángulo de la varilla | 10–20°, por el borde delantero del baño | La varilla en el arco contamina el electrodo |
| Corriente para acero e inoxidable | CC− (electrodo negativo) | — |
| Corriente para aluminio | CA (corriente alterna) | En CC el óxido no deja fundir |
| Careta | DIN 9–11 (15–80 A) | Demasiado oscura: no ves el baño |
Sección 5.4 y Tabla 2.1 del e-book La Forja del Soldador.
El ritmo de las escamas
El patrón de “escamas” de una buena soldadura TIG viene de un movimiento rítmico y siempre igual:
- Forma el baño con la antorcha quieta y espera a que esté brillante y fluido.
- Toca con la varilla el borde delantero del baño.
- Retira la varilla sin sacarla de la protección del gas.
- Avanza un poco la antorcha y repite.
Si la separación de las escamas varía, lo que varía es el ritmo. Cuenta mentalmente (“toca, sale, avanza”) hasta que el movimiento sea automático.
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Para en el acto. Un tungsteno contaminado deja el arco errático y ensucia la soldadura, y no hay técnica que lo compense. Rompe la punta, vuelve a afilar y solo entonces continúa. Ten dos o tres electrodos ya afilados en el banco. Tipos y afilado en electrodo de tungsteno: colores y cuál usar.
Primeros ejercicios
- Baño sin varilla: en una chapa de acero limpia, enciende el arco y avanza solo con la antorcha, haciendo una línea de fusión. Objetivo: ancho constante.
- Cordón con varilla: repite la línea, ahora añadiendo varilla al ritmo de las escamas.
- Junta a tope sin separación: dos chapas finas juntas, primero por fusión autógena y después con varilla.
- Junta de esquina y en T: te obligan a controlar el ángulo de la antorcha para fundir las dos caras por igual.
Trabaja sentado, con los antebrazos apoyados. En TIG, una mano firme vale más que la fuerza. Para saber dónde regular la máquina en cada espesor, usa la tabla de amperaje TIG como punto de partida.
Qué preparar antes de encender el arco
- Limpieza: el TIG es muy sensible a la contaminación. Lija y desengrasa la zona hasta el metal limpio, y limpia también la varilla.
- Guantes finos de piel de cabra o específicos de TIG, para tener sensibilidad en la varilla.
- Argón con el caudal regulado, posflujo suficiente para proteger el final del cordón y un lugar sin corrientes de aire.
Mantén el cilindro siempre de pie, sujeto con cadena o cincha, y con el capuchón de protección cuando no esté en uso. Abre la válvula despacio, con el regulador ya montado.
Limitaciones del TIG
El TIG es más lento, deposita menos metal, exige superficies impecables y una máquina más cara (con CA y pulsado, si quieres soldar aluminio). Por encima de 8–10 mm deja de ser productivo y el MIG/MAG tiene más sentido. Es el proceso adecuado para acero inoxidable, aluminio y trabajo fino de acabado.
Preguntas frecuentes
¿Es difícil aprender soldadura TIG?
¿Qué ángulo lleva la antorcha TIG?
¿A qué distancia va el tungsteno de la pieza?
¿Necesito pedal para soldar con TIG?
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